Tenemos en las manos una obra de
gran importancia para conocer la historia de las lenguas y las culturas de
Hispanoamérica. El latín en el Perú colonial: diglosia e historia de
una lengua viva se centra en reconstruir la historia de una
lengua tan rica y tan viva como lo fue el latín en el continente americano,
específicamente en el Perú. La autora nos muestra, contra lo que siempre se ha
pensado, que el latín se utilizaba más allá del mundo eclesiástico, en
situaciones de formalidad extrema durante el periodo virreinal.
El enfoque de la diglosia que
ha utilizado Ángela Helmer para explicar la situación de privilegio que ocupaba
el latín frente al español y las lenguas indígenas es iluminador, pues aclara y
explica el contexto sociolingüístico en que se hallaban las lenguas que
coexistían en el Perú colonial. A través de la diglosia, Ángela Helmer nos
aclara cuáles eran esas lenguas, nos explica su prestigio y nos especifica sus
diferentes funciones discursivas.
Ángela Helmer desarrolló en este
libro una labor titánica de rescate documental en archivos y bibliotecas del
Perú y de otros lugares del mundo para localizar las obras que nos ofrece en
este libro. Esta labor de archivo le permitió, además, elaborar un catálogo de
escritos latinos compuestos en el Perú virreinal, mismo que nos ofrece en su
libro. Dicho catálogo permitirá a los interesados localizar un buen número de
obras latinas escritas en el Perú virreinal. En fin, este libro viene a llenar
un hueco profundo en el área de los estudios lingüísticos y literarios sobre el
latín en general y sus avatares en América, específicamente en el Perú durante
el virreinato.
Claudia Parodi
Centro de Estudios
Coloniales
Universidad de
California, Los Ángeles
Angela Helmer (Callao – Perú). Se formó
académicamente en Los Ángeles, California (EE.UU.). Obtuvo su grado de bachiller
en Occidental College con la distinción Summa cum laude y su maestría en
arqueología de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). Se doctoró en
Literaturas y Lenguas Hispánicas, con especialización en Lingüística, también
por la Universidad de California (2010). Sus intereses de investigación
incluyen la coexistencia del latín y el español durante el período colonial en
las Américas, lingüística histórica y sociolingüística. Actualmente es
profesora en el Departamento de Lenguas, Lingüística y Filosofía de la
Universidad de Dakota del Sur, EE.UU. Sus trabajos se vienen publicando en
revistas especializadas de difusión nacional e internacional. Algunas de sus
publicaciones son: “Asclepiadaeum: Un poema latino del Perú colonial”, en: Lexis-
Revista de Lingüística y Literatura (2011); “Lengua y prestigio en el Perú
colonial”, en: Centro y periferia: Cultura, lengua y literatura virreinales
en América (2011); con Claudia Parodi y Kenneth Luna “Bifurcación de una
norma: el leísmo en el Viejo y el Nuevo Mundo”, en: Bulletin of Hispanic
Studies ( 2012) y “La herencia latina en documentos del Perú Colonial”, en:
Revista Internacional de Lingüística Iberoamericana (RILI) (2012).
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